维京征服小说——哲德的故事

逐日之云

可叹不自知啊！我拼凑这些字，既然浪费了自己的时间，何必再浪费别人的时间呢。还是让它静静沉下去吧。不过幸而我通过此次写作，得到了不少非常有益的批评，使我如梦初醒，不再在这自误的道路上走下去。谢谢之前的朋友的谬赞，虽然自觉受之有愧。

（点击展开 / 收起）

公元868年，其时大唐早已散尽荣光，这个曾经恢宏鼎盛的帝国即将分崩离析，各路藩镇诸侯磨刀霍霍，期盼着分割它的尸体。阿拉伯帝国的阿巴斯王朝强盛已久，然而残酷统治下，此时一场轰轰烈烈的大起义正在酝酿之中，只待明年，二十万奴隶便会揭竿而起，席卷帝国核心地区。它也来到了盛衰之转折点。东罗马帝国，亦即拜占庭，在迁都君堡后，奋战求存，励精图治，此时迎来了极盛时期。它一母同胞的兄弟，西罗马帝国，则早已化为历史尘埃，只留下无尽的敬仰与叹息。取而代之的法兰克王国，在英明的查理曼大帝死后，被其后人分裂为三个王国。西法兰克王国的统治者秃头查理远逊其父，甚至无力守卫国土，任凭维京人屡次劫掠其臣民。我们的故事从这时开始。 在这样一片混乱黑暗中，已知世界的最西边，此时正沉沦于最混乱黑暗的深渊。北欧的维京人把抢劫视作农事，每到时令，便扬帆启航，搜寻富庶之地，百般恶行之后，丰收满载而归。现在他们已不满足于季节性的收获，甚至在他国之中扶植傀儡以控制全境，占地移民，以永享其利。而其最大的受害者，不列颠群岛，自罗马第九军团撤走后，诸多土著或移民的族类、部落蜂拥而起，填补新出现的权利真空。一时间拥众数百者仗剑称王，据有一城者自号公侯，小国林立，不可胜数（这一盛景我们已在《骑砍·不列颠统治者》中领略过了）。逮至数百年相互兼并之后，到了此时，所剩无几，而疆域广阔、军力强大的王国出现了。这些强大王国、尤其是阿尔弗雷德大帝的西撒克逊王国，是抵抗维京征服的中坚力量。我们的故事发生在这里。 唯有衰败无能的不肖子孙才终日炫耀其姓氏之显赫，因其自身不足夸耀，只能从祖先的荣光中得到尊严。而荣耀其姓氏的人，自有无穷力量与丰功伟绩，何须仰仗先人之力。故而，我们无从考据奥利弗的父亲来自哪里。只知道他是西法兰克王国的一名普通士兵。因其某次战功，被赏赐了小小的一片土地。当然，那只够他成为一个勉强养活一家大小的自耕农。从小奥利弗和他的哥哥，巴德，终日劳碌于泥土中，帮着父亲种植小麦和豆类。有时他还要为附近的领主养马，做些铲粪、刈草的杂活，以便能顺利地在农忙时用低一点的价钱借到拉犁的牲口。在战时和农闲，父亲会被征召到领主的军队中，参加训练或战争。 每次使者到来，父亲就会披起硬邦邦的皮甲，拿着长矛和盾牌离开。分别时总伴随着伤心和担忧。父亲一旦远去，一家人便会陷入惶惶不可终日的恐惧中。小奥利弗知道有些事情是不能避免，又不可承受的。可幸的是，每次父亲都能回来，虽然有时迟到，有时负伤。小奥利弗因此很早学会祈祷，渴求天主的怜悯。不测的命运使人虔诚，这就是宗教的真相。 在巴德迎娶邻村的一个农家女后，很快又生了一个男孩。这喜悦也带来了阴影。家里本就拮据的生活变得艰难了。因此父亲做出了决定，把小儿子送到修道院，把他奉献给上帝。这也并不容易，须知许多贵族也是这样处理他们的小儿子的。为此父亲想尽办法，甚至借了一笔钱以行贿赂。 小奥利弗善良又聪慧，他可以理解其中的心酸与无奈。在修道院里的日子过得并不如意。尽管修道院长大吃大喝，过得像个大地主。像他这样出身贫寒的普通修道士却被要求负担沉重的农活，饮食也是接竭尽可能的贫乏。这样的“苦修”和“清贫生活”正是一个虔诚修士的必然要求。然而他习以为常，任劳任怨。他甚至感到满足和幸福，因为他后来被教授识字、诵经，可以亲自触碰那些写在书上的福音。开始他只读圣经，然后是一些神父解经的著述。后来他发现修道院里藏有从前希腊罗马的哲学家留下来的著作，希腊七贤、柏拉图、亚里士多德、犬儒学派，应有尽有。他们自然是应被焚毁的异端邪说，然而一些神父发现了其中或许也含有某些足以证明上帝之伟大的智慧，因此小心地保存下来，只允许最虔诚、最有修为的修士借阅，以免被异端腐蚀。亚里士多德尤其被欣赏，因为他的论辩术无疑对宣教事业有所裨益，而他所创的三段论常被用来证明上帝的存在。奥利弗偷偷阅读这些文字，很快便沉浸其中，不可救药了。在他身上，理性渐渐胜过信仰，他开始更欣赏苏格拉底而非圣徒的言论，对理想国的追求更甚于天堂，对智慧的渴望压倒了对上帝的顺从。这是多么的罪恶啊！奥利弗深知自己的堕落，努力掩饰这一切。 修道院时常会有关于圣经的种种讨论和辩论。比如，“天使有没有肚脐眼？”、“一根针尖上能站几个天使？”。在这些辩论中，奥利弗从古贤的遗书中学到的理论得以实践。他侃侃而谈，从圣经中寻章摘句以作论据，条分缕析，逻辑清晰，甚至还能引述希腊罗马的历史以资印证，因此常常战胜其对手。然而，他说的越多，他的异端思想暴露得越明显。修士们先是对其学识感到羡慕，而后产生怀疑，最后感到了恐惧。他们怀疑奥利弗已被魔鬼诱惑，堕落为异端，准备发起一场审判，用熊熊烈火洗刷他的罪恶的灵魂！ 幸而他颇有些朋友，及时告知将到的危险。奥利弗自知不能在审判法庭上自证清白，因此马上逃走。临走时还拿走了一些银器，作为多年劳作的报酬。修道院长则直接宣布哲德为盗贼和异端，于是整个教区的领主、士兵、平民、牧师都在搜寻这个魔鬼的仆从。 奥利弗伪装成一个吟游诗人，躲过了追捕，回到家中。眼前的景象让他惊讶不已。原先小而整洁的庭院，此时门墙坍塌，荒草丛生，屋子的房顶千苍百孔，墙壁摇摇欲坠。他心下一惊，想到种种惨遇，急忙进到屋里。一个满脸皱纹、头发凌乱、只披着条条缕缕的妇人，蜷缩在阴沉昏暗的陋室之隅。她形如朽木，面如死灰，目光呆滞，毫无生气。奥利弗简直不能相信这就是他的母亲。当他认出她时，还以为母亲死去已久了。所幸情况并没有悲惨到那样的地步。当奥利弗走到她的跟前，哭着唤起“妈妈”。母亲的眼珠子转了一下，把目光放到了他的身上。奥利弗急迫地想着知道发生了什么事，他一遍又一遍地问母亲，然而那个可怜的妇人已经不能回应了。 这时有人走进来，奥利弗急忙躲到门后。他家的邻居，一个年轻的女人，正给这个寡居的举目无亲的妇人送来了一些粥。奥利弗见来人没有恶意，便走了出来，反倒把她吓了一跳。 “谢谢。我该如何才能报答你对我母亲的照顾啊！” “你是谁？为何躲在这里？”女人警惕地问着，似乎随时准备大喊大叫。 “我是奥利弗啊。巴德的弟弟。” “哦，奥利弗，这家的去做了修士的小儿子。没关系。上帝教导我们互相帮助。”女人更加紧张了。女人总是更迷信，因此也更害怕异端。她于是顿了顿，说，“我听说过你，而且最近大家都在找你呢。” 奥利弗知道自己的处境，他尽量安慰这个女人，以免招来围捕。 “请你放心，我不会伤害你。我只想知道我家发生了什么事？” “这家的男人，也就是你的父亲，去年在与维京人的战斗中阵亡。今年麦熟的时候，维京人又来掠夺，你的哥哥巴德被征召去战斗，同行的人回来后说他也战死了，连尸体都没有找到。这个可怜的老妇，一下子失去了家里的所有男人，承受不了，变得疯疯癫癫的。巴德的女人带着孩子改嫁了，你母亲无人照顾，我也只能接济她一些粥水。” 奥利弗闻此噩耗，悲不自胜，肝肠寸断，失声痛哭起来。他哭得如此伤心，甚至连女人都不禁为这个异端感到哀伤。她想要安慰他，却发现找不到半点尚可欣慰之处。父兄双亡，母亲疯癫，自己也成为被追捕的异端，还有什么可幸的事呢？ 女人担忧道：“不要哭。许多人在找你呢。在事情变得更糟之前，你还是快走吧。”奥利弗恢复了理智，他狠狠咬了一口胳膊，止住了哭泣，说：“善良的人，感谢的恩德，我一定会报答你的。”他从行囊里拿出一个银烛台，塞到女人的手里，“这很贵重，足够你过上好日子了。好好珍惜吧。”女人有些抗拒，说：“我怎能接受······盗贼的赃物？”奥利弗没有责怪女人的无礼，他把银烛台扔在地上，仿佛在自言自语道：“我丢了一个银烛台。算了，不必找它。上帝会让它落到应得的人手中。” 然后跪下来对母亲说：“妈妈，我们走吧。离开这片伤心之地吧。”母亲含含糊糊地说了一些音节，谁也听不清是怎样的话语。奥利弗只能拉着她的手走出去，母亲似乎认出了她的儿子，没有抗拒，跟着走了。 女人守在他家的门前，看着他们远去，然后迅速捡起银烛台，用衣襟包起来跑回家。

（点击展开 / 收起）

现在，奥利弗抛弃了一切，带着疯疯癫癫的母亲走在逃难的路上。为了掩人耳目，他取了新的名字，“哲德”，并从此以之示人。路上哲德从一个粗鄙的农夫手中用一大块银子换了一头驴，以负载不便行走的母亲。他漫无目的，只知道远离修道院。他出发时向西，因此现在也不停地向西，没想过要停在哪里。许多天过去了，他来到了海边，终于被汹涌浪涛阻住脚步。这里有一座城镇，他问来往此间的行人，“请问这里是什么地方啊？”“这是阿斯图里亚斯王国北方的坎塔布里亚。”啊，已经走了这么远，到了另一个王国！也许这里可以安定下来。他仔细观察着这个城镇。坎塔布里亚繁荣富庶，人口众多。港口停泊着许多庞大的商船，市场里的货物琳琅满目、无所不备。哲德很喜欢这里，甚至已经开始幻想在城里置下一间屋子，做些小本买卖。 可是当他在酒馆暂歇，一些传闻改变了他的想法。酒馆里汇集了各路人物，他们一旦喝得兴起，嘴巴就再也关不上了，种种稀奇的新闻都在这里传播。那时他和母亲在僻静的一隅吃些东西，耳边传来了酒客们极尽夸张的牛皮，只感到可笑之至。他默默地喂着母亲吃一些面包和肉汤。然而震耳欲聋的喧嚣中，有两个人的对话引起了他的兴趣。 “哈伦，你在这里！”“是的，喝点酒。”“我还以为你早死了。你不是重病缠身，卧床不起了吗？”“是的。曾经。感谢上帝，现在我在这里优哉游哉地喝酒，和我久别的老朋友。来一杯吧。”“好。难以置信，你怎么康复的？真是一个奇迹。”“一个神医挽救了我的命运，把我从极度痛苦中挽救了出来。那个弗里斯的神医。他简直是会魔法的魔鬼，你知道，他是一个异教的巫师。可是他给我喝了几剂药水，我就重新恢复了精力。”“啊，是那个巫师，他真的那么神奇，能够治疗一切疾病吗？”“千真万确。恕我不敬，他的医术简直堪称奇迹。”“你醉了。这是亵渎。只有神才能创造奇迹。”“哈哈，我清醒着呢”······ “有个巫师能够治疗一切疾病。那么妈妈的病也有希望了！”哲德这样想着，他变得兴奋起来。这些天来，母亲时而清醒，时而糊涂，连自己的儿子都认不得了，这让他很是丧气。哲德马上走了过去，还叫了两杯麦芽酒。“先生，算我请你们的。” 那个自称大病初愈的酒客勉强睁着醉眼，哈出一大口恶臭的酒气，说：“谢谢。我可不会拒绝。”他的朋友说：“为什么呢？年轻人。有事吗？”哲德说：“是的，我听到你们说起一个神医。我想有所了解。他真的能治疗一切疾病吗？”“谁知道呢。可是大家都这么说。大家无论得了什么病，都想渡海去找他治疗，有些人康复归来，有些人从此消失——当然，也可能是被大海吞噬了，并不关那个巫师什么事。” 酒客说：“我可是亲身经历，确信无疑。”哲德问道：“那么，疯病呢？疯病也能治吗？”“这我就不知道了。反正我得的也不是疯病。” 哲德不免有些失望。可是希望依然存在，毕竟没有否认啊。他继续问道：“请问你们知道那个巫师在哪里吗？”“知道。”然而酒客却没有说。哲德巴巴地等着，楞了好一会。然后才明白过来，说：“作为谢礼，我请了你们这顿酒吧。”酒客这才说：“在弗里斯。那个巫师久负盛名，到处都流传着他的传说。你到港口上找个经验丰富的船长就能把你带到他那里。”哲德感到被欺骗了，很是懊恼，然而还是付账，带着母亲离开了。 哲德此前从来没有见过海，也没有坐过船。眺望着大海的无边无垠，听着浪涛拍岸的轰鸣，他感到心生畏惧。在港口那里，有些商船正在装卸货物，有些闲置码头，船长和水手正等着商人前来洽谈生意。这些水手看起来都很粗鲁、凶恶。哲德不懂怎样辨别其中的好坏——熟练的和生疏的，诚实的与图谋不轨的。他才刚从与世隔绝的修道院出来，虽然经历了许多不好的事，然而心思还是单纯的很，完全没有老练的社会经验。他看了一艘又一艘的船，来来去去，也引起了船长们的注意。“一头大肥羊。”大家都是这么想的。他们都主动去问哲德的意图。哲德把他的计划说了出来。 “弗里斯？那里太远了！我可以带你去，只要一千先令。”一个船长出价了。哲德听了大吃一惊，那该走上多少日子！ 别的船长也都八百九百地出了价钱。 “欺诈是要受刑的！”正被吓到的哲德忽然听到后来传来这样一句短促有力的话。一个中年人，红色的长发披散，下巴有一撮红色的胡子。他英俊而高大，目光敏锐，表情严肃，肩膀宽大，身躯壮实，好像是一个久经战阵的战士，却穿着衬衫而非铠甲。他说：“难道这些船长们都忘了去弗里斯的距离了吗？还是忘了一千先令是多少钱？”船长们的把戏被拆穿了，只得散去。 “谢谢。我差点受骗了。”哲德对来人说。“小孩子就该留在家里养羊，旅行可不适合你这样无知的羔羊。” 哲德有点生气，然而又很丧气，他低下头喃喃道：“是啊，谁不愿意呆在家里！”“那么，你究竟为什么要跑出来呢？不要告诉我你想学着做生意，我可没发现你有半点商人的天赋。”“我的母亲病了，我要去弗里斯找那个巫师，请他为我母亲治病。”那人听到了，冰冷的语气缓和了下来，“这样啊。很好。这真的很好。这是一个孩子该做的事。”“谢谢。”“那么，也许我们可以一起乘船。”哲德听到了很高兴，“好心的人，你也要去弗里斯吗？”“不，我去西撒克逊。不过船可以先去弗里斯再去英格兰。反正这里的商船总要到这些不同方向的地方，只走近路是没有利润的。”“那真的太感谢了。这再好不过了。我们什么时候走呢？”“很快。”“请你等一下，我把妈妈带来。” 哲德转身走了几步，然后仿佛想起了什么，回过头来，问道：“那么，好心的人，请问你叫什么名字呢？”“我叫博多。你呢？”“哲德。”博多看着他，叹了口气，说：“哲德，你总是这么轻信别人的吗？连别人的名字都不知道，就敢和他一起上船？难道你是在哪个封闭的修道院里长大的只知唱诗和诵经的蠢货吗？”哲德笑了笑，说：“人间有善。我以真诚相待，亦必得善意回应。”转身走了。 有个船长等在一边，细细地打量博多。哲德刚走，他马上靠了上来，对着笑脸说：“旅行者，您要坐船吧？”博多很戒备，叱问道：“你想干什么呢？”船长说：“请放松一点。只不过是在招揽一下潜在的客人而已。我听到了你们的对话，知道你们要去西撒克逊，正好与我的商船同路。”好像生怕被怀疑居心不良一样，他又补充说：“多载几个客人总是有利的。”“那么，我为什么要信任你呢？”“旅行者，我可是在这里，工作，很久了。你可以去打听一下，‘沃登里克号’的亚沃船长，谁个不夸赞他是一个诚实可靠的人啊。”“好吧，我会去了解的。如果确实，我会回来找你的。”博多说完走了。船长不甘心，似乎一定要做成这笔生意一样，又对着博多的背影说：“我可以给你大折扣！” 最后博多还是选择了“沃登里克号”。他和哲德在港口再次碰面，付了合适的价钱，一起上了船。“沃登里克号”是一艘小小的白瑞丁，一般用作商船。乘客除了哲德和他的母亲、博多、船长，还有几个士兵、水手。船上满堆着货物，虽然人并不多，却拥挤的很。船很快扬帆起航了。 一阵忙活之后，船上的人都闲了下来。。 博多对船长说：“很好，你没有不良记录。”船长答道：“当然。我可不是刚出海的毛头小子。我来往北海几十年了，熟悉这里每一条航道、每一片海滩，知道怎样避开维京人和风暴。” “啊，维京人，那些肮脏的满身恶臭的海盗！我对风暴无所畏惧，却只祈祷上帝不要让我碰上这些异教恶徒！” 哲德看着说话的人。一个身披链甲、背负盾牌、腰间挎着剑的士兵。他胡子花白，似乎已很有些年纪了，然而依旧身形高大，肌肉壮实，看起来如船上巨大的橡木桅杆一样可靠。 博多说：“你是？” “一个老兵。就叫老兵吧。我是受雇来保卫这艘船的。哦，多么可悲。从前我在国王军队的行列里，是站在第一排的勇士。现在徐徐老矣，只能为一个船长服务。拿着可怜的薪水，手下只有两个弓箭手。可是啊，我的力量还没有随岁月远去，一剑就能劈开维京杂种的盾牌。” 船长说：“我不会让那种事发生的，我会像猫儿一样四处乱转，让那些恶犬永远找不到这艘船。不过，以防万一，我还是需要一个勇士站在船头。” 说完，船长又说，似乎是在自言自语：“唉，谁都知道这不过是小小安慰。除了在临死前做些挣扎，难道还真的能在大海中战胜维京人吗？” 博多说：“这些饿狼为祸坎塔布里亚和整个北海沿岸已经很久。然而他们不会再猖獗下去了。他们一定会灭亡的。” 船长说：“老天······哦，我说的是上帝。抱歉，我们刚抛弃奥丁，皈依上帝不久。你在说什么糊涂话啊，我还从来没见过维京人被打败呢！” 博多警觉起来，他问道：“难道你是一个维京人？” 船长说：“曾经。现在我们都已改信基督了。我发誓从来没有做过那些恶行，先生。您不必总是怀疑我。” 博多苦笑了一下：“即使怀疑又能怎样啊，现在我们已经来到了海上，只能把命运交给你。不过，如果谁有半点非分之想，我一定会先把他扔到海里。” 船长满脸堆着笑，说：“当然，当然。” 哲德在一边照顾他的母亲。他听到这样的对话，心中对维京人充满了好奇。父亲被征召去打仗，有时是去镇压农奴的暴动，有时要平定大领主的叛乱，有时和邻近的王国开仗。然而，最多的时候，就是去驱逐登岸抢劫的维京海盗。可是父亲从来不和他们讲战争的事。他在外奔命，回到家里只想着和家人说些种地收获，说些村社里的八卦新闻，这样才能忘记战争的痛苦。偶尔，好奇的兄弟俩追问的急了，父亲或者会长长地叹一口气，然后说：“这些从魔鬼胞胎里钻出来恶鬼！这些贪婪无耻残酷无情的蛇蝎！”然后就再也不说什么了。 维京人真的有那么可怕吗？小奥利弗没有觉得恐惧，反而充满了好奇，总想亲眼见见那些传闻的人物。现在，哲德听了更多的言论，人们总把那些人描述成无恶不作的强盗，然而又是不可战胜的强敌。这怎能让他平复那好奇心! 于是他突然问道：“维京人真的那么可怕，我倒想见见他们呢？” 所有人都直勾勾地盯着他。老兵恶狠狠地骂道：“小杂种！闭上你那乌鸦嘴吧。如果真的碰上了，你连尿裤子的机会都没有，因为维京人会把懦夫的小鸟切掉！你这个无知又愚蠢的废物！” 博多止住了老兵的辱骂，说：“算了吧。没有见识过维京人手段的毛头小子是不会知道这一切的。”老兵没有骂下去，却喃喃地说道：“这是一个坏征兆啊！这是一个坏征兆啊！” 哲德心中充满了委屈，他很想争辩一下，然而又找不到确实的论证。自知理亏，只好在一边生闷气。博多过来安慰他说：“没关系的。可你以后要小心自己的言论。渡海充满了风险，船上的人总是很迷信，忌讳提起自己害怕的东西。” 哲德点了点头。 航海是极其沉闷的事。开始时你对一切都感到新鲜，无边无际的海洋，水天相接的地平线，和煦的海风，跃出水面的鱼和海豚，大小各异的小岛，特别开阔明亮的夜空，一切都是那么美好，简直能满足人所有对美的想象。然而一天天过去，你局促在只能迈开几步的小舟上，满眼看到的都是水，水、水、无边无际的水，又咸又苦的水，你就再也不能忍受下去了。 这样的沉闷环境下，船上的所有人都成了最好的朋友。闲聊成了最有效的消遣。哲德早向老兵道了歉。他有礼貌又恭敬，挽回了老兵的好感，很愉快地拉开了话匣子。老兵藏着一肚子的故事，正想找个聪明又好奇的听众呢。他有时说着自己的种种传奇经历，某战某战的功勋，还有来自各种战友各种添油加醋的异闻，极尽夸张。有时又会一本正经地解释战争的真相，士兵是怎样训练的，军队是怎样组织管理的，阵列如何排布，战术如何形成，这时他简直成了一套战争的百科全书，一览无余地向哲德传授毕生的经验。无疑，这是对哲德日后的发展有很大的益处的。哲德也了解了老兵的身世。他也曾从普通的士兵做起，因战功得到了一块领地，当了一个小小的领主。然而最终维京人打败了他的军队，杀光了他的家人和臣民，国王也收回了他的领地。他重新沦落到四处做雇佣兵为生。这也是为何他不愿以真实姓名——用他的话说：“我也曾有过显赫的姓氏。如今的境况使我羞于提起。” 哲德有时觉得这个老兵有点像自己的父亲，身经百战，强壮有力，见识广阔，经验丰富，还很迷信。而且，如果父亲没有战死，也该是这般年纪了。是啊，如果没有战死，说不定父亲的胡子也变得花白了呢。哲德这样想着，眼泪就流了下来。 “小鬼，是为什么呢？难道你在可怜我吗？我可不需要。我活的越久，就越觉得人的命运早已为上帝所注定。上帝让我遭受这一切，必有其原由。”老兵微笑着说。 哲德擦拭了眼泪，说：“啊，我怎敢可怜您。我自己也只是个可怜虫，唯有上帝是至高无上的。我只是有些想念父亲了。我常常觉得他和您很像，他也在西法兰克王国服役，也许还曾是您的战友呢。如果真和您这样的勇士并肩作战，那该是多么的荣幸啊！” 老兵哈哈大笑起来，说：“小鬼，你一脸正经，可真会奉承人啊！”他小小的自尊心得到了满足。 老兵说这些事时，大家也都凑过来听，只为了消遣解闷。只有博多始终一脸严肃，好像遇到什么严峻的事情一样。大家去听故事时，他就站在船头眺望，做些放哨的工作。 有时老兵讲得乏累了，哲德就接替他讲。他也有一大堆为着传教准备的故事。比如种种离奇的神迹或者直接就是圣经里的故事。这些迷信的人显然对此非常感兴趣，也勾起了哲德的热情，几乎搜肠刮肚把自己学到的神迹都讲了出来。他讲的是如此精彩，以至于老兵称赞他说：“小鬼，我看见你头顶的头发比周围的要短一寸，现在又能讲出许多这样神奇的事，难道你是修道院里的修士吗？”哲德连忙掩饰道：“哪里，我只是听布道听得多了。头发是自然秃的。正要去找那个神医一并也给我治好呢！”老兵笑了笑，也没有追究下去。 不闲聊时，哲德会去照顾母亲，伺候她吃些食物和饮水。有时他想和母亲说说话，可是母亲总不能回应他。哲德多想早点找到那个老巫师，治愈母亲的疾病啊。 船在海上走了很多天，一直平安无事。这时连博多也懈怠了，他也加入了讲故事的行列。他讲的都是些宫廷上的权谋诡谲，国家之间的尔虞我诈，有时也讲些宫闱秘闻，王公大臣的桃色事件，只是总把他们的名字隐去，用些字母来表示。 哲德一直觉得博多是一个不一般的人，从第一眼看到他开始。直觉告诉他，博多绝不是一个普通旅行者。然而那张嘴严密的很，一丝风都透露不出来。有时，老兵试探地问他：“博多，如果你不是孤身一人，穿的破破烂烂，我还以为你是一个国王的重臣呢。”博多却极力推脱说：“怎会。只要你在坎塔布里亚的酒馆里呆上几天，我现在说的这些事，你都能学到更耸人的版本呢。哈哈。” 有次哲德偷偷地问博多：“你要去西撒克逊干什么啊？”博多则狠狠盯他一眼，然后说：“聪明人从来不问这些蠢问题。”然后离开了。 不过这样的小插曲并没有影响他们的友谊。哲德很欣赏博多，觉得他有一种高贵的气质——胸怀壮志，正直善良，谦虚有礼，见识高超，甚至还可能忠诚可靠，勇于牺牲。博多也很喜欢这个年轻人，他彬彬有礼，孝顺聪慧，感情丰富，并且学识渊博，充满朝气。他讲权谋斗争的故事，复述那些老狐狸圆滑而暗藏杀机的对话，哲德一下子就能领悟这些隐语的玄外之音，而那些粗人还非得明明白白解释一遍才懂。他讲谋略计策，哲德也能很快看到其中深远影响，无须多费口舌。而那些粗人还自以为这些手段愚蠢的很呢。有时月夜降临，众人皆睡去，两人在徐徐海风下、波光嶙峋中，谈起更深层次的东西，历史、政治、哲学和神。只有这样学识渊博、见识开阔的人才能谈的投机。哲德意识到他们都是受到良好教育的人，虽然博多并不如自己这么了解经典著作，然而他丰富的社会经验却足能弥补这一切。

（点击展开 / 收起）

在走到半途时，“沃登里克号”遇到了风暴。这艘船太小了，以至于在怒涛之上上下飘荡，毫无反抗之力。很多时候，当一个大浪翻卷扑来，当船被抛到半空，大家都觉得要完了。连船长都放弃了努力，只紧紧抓住船帮，大喊大叫道：“祈祷吧！为了你们的生命祈祷吧！” 哲德似乎再次在心底恢复了对上帝的信仰，他高声祈祷，恳求上帝宽恕他的罪愆，怜悯他的不幸。终于，在一夜的颠簸后，风暴渐渐远去，而船安然无恙，这简直就是个奇迹！哲德挣扎了一夜，疲倦得连动都动不了。他眼看着母亲也没有大碍，便昏昏睡去。 当他醒来时，发现船停了下来，身边的人都在忙碌地工作着。周围有几艘半沉的船，水手和士兵们正从那上面搬出有用的货物。 哲德脑子昏昏沉沉的，他勉强找到船长，问道：“这里是哪里？发生了什么事？船怎么停下来了？”船长说：“谢天谢地，你终于醒来了。你已经昏睡很久了，胡言乱语，躁动不安。我们都以为你被鬼魂附身了呢，幸好你母亲这时恢复了理智，悉心地照顾你。你不记得这些事了？——我们在去弗里斯的路上，快要到了，‘沃登里克号’遭遇了风暴。现在我们正在打捞这些沉船上的东西。”哲德摸着发痛的脑袋，说：“谢谢。我记得这些事。那么，这些沉船是风暴的受害者？” “不，是维京人。”一旁的老兵说。他很紧张，甚至把剑盾都举了起来。哲德看着那些破船，上面堆着血淋林的尸体，有的水手打扮，有的全副武装，然而都被开膛刨腹，肝肠横流，有些尸体连头都没有了。一片海水都染成了血红色，海风也吹不走那股恶臭，让哲德闻着感到非常恶心。他跑到船边呕吐起来。 老兵说：“现在你见识到维京人了。这些可怜人在那些恶狼面前只是待宰的羔羊了。上帝保佑我们永远不要遭遇相同命运。”哲德点了点头。他开始感到了恐惧，怎么也不能平复怦怦乱跳的心。 哲德于是问船长：“我们这是在干什么，为什么不赶快离开呢？袭击者可能还藏在附近呢！”船长说：“我们在搜寻这些船，看看有没有生还者。如果没有，那么也不要浪费这些财物。” 哲德感到了不安。维京强盗们不会无缘无故放弃这些财物的，虽然并不清楚为何他们要这样做。他几乎是在求着船长说：“我们还是快走，恐怕会有危险。”船长笑着答道：“不要太担心，你的朋友，博多正在给我们放哨呢。他会警觉一切危险。”哲德看着船头，博多正站在那里瞭望，像一座巍巍灯塔一般。他只好无奈地说：“好吧，我希望你明白你在干些什么事。” 母亲走了过来，温柔地看着她的儿子。现在她的小儿子回到了他的身边，这是唯一的安慰了。哲德看到了她，高兴地问道：“妈妈，很高兴看到你精神很好？你，记得我是谁吗？”母亲说：“当然，我怎么会忘记我的儿子呢？有时候我是糊涂了，你不要嫌弃妈妈。”哲德安慰她说：“妈妈，不会的。我们很快就会找到那个巫师，他会把你治好的。”母亲说：“也许吧，我也想早点回家，见到你父亲和兄长。”哲德听了，几乎要哭了起来。他强忍着说：“妈妈，您好好歇歇吧。” 哲德走到船头，对博多说：“博多，看起来我很快要到达目的地了。”博多“嗯”了一声，算是回答了。哲德继续说：“旅途和你在一起，真的感到很愉快。我会记住你这个可贵的朋友的。如果有可能的话，希望我们能够再见。”博多又“嗯”了一声，他的全部精神都用来窥测潜藏的危险了。哲德说：“直觉告诉我，你是一个不一般的人。也许是对我的命运产生关键影响的人。我不会放弃对你真实身份的查探的。”博多转过头说：“不必，等一切终结时，你会在酒馆的醉客，在吟游诗人的嘴里听到我的名字。而我的功名将传遍一个王国又一个王国，从爱尔兰一直远达拜占庭！”博多这样说着，他甚至有些骄傲地笑了。他心中藏着一个秘密太久了，现在他知道哲德是一个可靠的朋友，忍不住向他炫耀久藏的自信。哲德并不怀疑，他知道这样的一个人是能够做成一番大事的，于是说道：“我只祈祷你的成功早日到来。”博多开心地大笑起来。 这时，后面传来了船长声嘶力竭的哀嚎：“维京人！” 哲德和博多的脸色一下子就变得铁青了。他们赶忙跑到船尾，追问因惊吓而全身战栗的船长：“在哪里？”船长颤颤抖抖地指着后面——两艘维京战船正从浓雾中如离弦之箭一样驶出。 所有人都被召回了“沃登里克号”。水手们割断了锚，拼命划桨。船长几乎绝望地说：“哦，我看到了他的族徽，是牛颈斯温，维京人中的维京人。没有希望了。祈祷吧，无论你们信的是什么神，都祈祷吧。如果奇迹不出现，我们就要葬身此处了。” 尽管所有人都在拼命划船，然而维京战船还是很快就追了上来。老兵扔下了浆，大喊道：“不要划了，准备战斗吧！” 大家都拿起了武器，准备着最后一击。哲德拿起了桨，护着他的母亲。维京人靠近时，他看清了这些传闻中的人。他们高大强壮，戴着各色头盔，穿着种类繁多的细密的链甲，把盾架在胸前，全身只看得到金色毛发。 两个弓箭手开始放箭，水手们用投石索投出一些石头、铅块，这是徒劳的，因为根本无法击穿维京海盗的盾牌和链甲。等到两船接近时，维京人投出如雨一般的标枪，“沃登里克号”一半的人都倒了下去。然后他们抛出链锚，勾住“沃登里克号”，拖了过去。船舷相接，维京海盗蜂拥而上，跳上了“沃登里克号”，开始了屠杀。 有个海盗接近了哲德。哲德知道他就是牛颈斯温，这群海盗的首领。虽然看不出他全副武装下的面容，然而他即使在这群壮汉中也显得尤为高大，身上自然而然地散发出来的气场太过强大，迫得哲德连气也喘不过来。 博多一边战斗，一边大喊道：“哲德，战斗吧！我与你共进退！”哲德受到鼓舞，他举起了桨，大喊大叫着，想要给来犯者狠狠一击。牛颈斯温举盾挡住了桨，顺势滑下，敲到了哲德的头。血一下子涌了出来，哲德觉得天旋地转，快要昏过去。他踉踉跄跄动了几下，放下桨，一头栽到海里去了。

（点击展开 / 收起）

第四、道琴嘉 凡能成就大事者，必有幸运眷顾。盖因无论怎样智谋周全，或是勇武非凡之人，总有仅凭其力无法挽救之危局。哲德是幸运的。在遭到恐怖的牛颈斯温袭击后，他掉到了海里，伤势严重。他不善水性。海水冰冷刺骨，不停地从鼻子、嘴巴灌进去，呛得非常难受。他听着刀剑相击的声音渐渐平息，伤者的呻吟越来越多，女人在哀嚎，咒骂和欢歌混杂而起。终于一片寂静，什么声音也听不到了。天水都渐变为血染一般的鲜红。他的意识模糊了，恍惚间看到天使来接引他走上天堂之路。 斯温没有确认哲德的死亡，顺便补上一刀。斯温此行另有目的，不必在这个弱小无力的旅行者身上多费气力。当然，如果他能预料自己日后的命运，是绝不会犯下这个错误的。 哲德没有轻易死去。在他将要昏迷之际，身体本能地抓到了沉船上的一块木板。漂流了几天后，被渔夫救起。那时已经不省人事了。 当哲德努力睁开双眼，他还以为自己到了死后世界。他挣扎着爬起来，看到自己身处一间昏暗狭窄的木屋里，躺在干草堆上。屋子中有一堆熊熊燃烧的篝火，一个男人坐在火堆边上烤火。他感到头疼欲裂，不禁抱住脑袋叫了起来。男人走过来，拉开他的手，说道：“不要去碰头上的伤口，会再裂开的。”哲德顺从地放下了手。“先忍几天吧，很快会好起来的。”男人说完到屋子的另一边研磨草药去了。 一阵剧烈的疼痛过后，情况稍好了些。哲德于是问那个男人：“是你救了我吗？谢谢。”“这是我的职责。你很幸运，道琴嘉的渔夫出海时把你救回来。那时你已经快成一具尸骸了。我想尽办法才挽回你的生命。谢天谢地，现在你终于醒来了。”哲德很是感激，说：“真的感谢，我会报答你的。”他想找自己的行囊，拿一点银子出来，当然，早就在“沃登里克号”上被斯温洗劫了。男人说：“我说过了，这是我的职责。再说了，你连命都快丢了，又有什么可以作为报答呢？你还是安心地躺着吧。”哲德说：“好心的人，这里是哪里呢？你是谁呢？”“这里是弗里斯王国的道琴嘉。” “啊，弗里斯！”哲德急忙问道：“那么你就是那个传说中的神医吗？”“不，我是他的儿子。从前我的父亲名扬北海，许多人抛弃一切来这里向他求助，然而不幸的是，一年前他老人家故去了。” 哲德追问道：“那么，你也和你的父亲一样医术高超吗？”医生答道：“不，我没能继承他的医术，只学到一些鸡毛蒜皮。要救你已是勉为其难了，更别说那些渡海远来的疑难杂症。” 哲德感到很失望。他跋涉而来，历尽艰险，原来是在寻找一个早已死去的人，一个注定破裂的梦幻泡影。可是，他是为着什么而到了这里？是为了医治母亲的病啊！那么母亲在哪里呢？她难道已经，死了吗？哲德只记得自己被斯温击倒，听到了母亲的哀嚎。他没有看到那一幕的不幸，所以他并不确信那个噩耗。 于是他问医生：“那除了我之外，你还救到别的人吗？我们的船被维京人的牛颈斯温袭击了。也许除了我，还有别的人也逃脱了。”医生说：“哈，你真是幸运啊。我开始怀疑并非是我的粗浅的医术救了你，而是神的眷顾。——从来没有人能从这个恶魔的手下逃脱。我也确没有收治过别的海难者。” 哲德很紧张，他觉得事情快要接近那个噩耗了。他说着，话音里满是哀伤：“我是陪我妈妈来看病的。难道她是遇到不幸了吗？”医生说：“我不知道。也许情况没有那么糟。你可以到村子里去问一下长老，他叫索里克，他知道这片海域的一切。如果有人看到尸体的话，会报告长老而不是我。” “谢谢。”哲德爬起来就要走出去。医生劝阻他说：“你不必马上就去，伤口还没全好。”“可我等不及了，我很担心我的妈妈。” 这里是弗里斯王国，在著名的莱恩河出海口的河口三角洲那里。日尔曼人的一支，弗里斯人生活在这里。很久以前，他们有一个独立王国。后来被法兰克人灭亡了。现在他们又被丹麦人征服。弗里斯的贵族和丹麦领主勾结起来，共同压榨底层的弗里斯平民。当然，那些所谓的贵族，在丹麦人眼里也不过是下等人，一些可以利用的工具。国王，罗里克·赫敏逊，统治这个王国，他的首都就设在杜里斯特，一个在法兰克和丹麦之间的重要贸易中心。他手下有三位有力的领主，包括肯尼莫特的哈罗德·赫敏逊雅尔，维拉斯印吉的戈里克·哈罗德逊雅尔，以及野心勃勃的肯尼莫的侯多夫·哈罗德逊雅尔。 道琴嘉是弗里斯王国沿海的一座村子，就座落在莱恩河出海口处。它和肯尼莫城堡共同扼守莱恩河的南北两岸，防备海盗由此溯流而上，直达首都杜里斯特的港口。国王派遣他的侄子侯多夫雅尔管理这两处领地，以为王国国门的守备。 哲德离开了医生的屋子，在村子里寻找长老。从前这里是许多慕名而来者的目的地，喧闹繁华。尽管自从神医去世，这里已经盛景不再。然而这里因其优越的地理位置，和勤劳的民众，依然非常繁荣。村里人口众多，低矮狭小的房屋错落散布，大多是木板墙和茅草屋顶的简陋房舍。几乎家家户户的墙上都挂着风干肉、咸鱼和小麦袋子。村子到处都利用空地种着蔬菜和水果。牲口圈里关着许多牛羊，还有许多猪狗走来走去，搜寻垃圾。海边泊着几艘渔船，更多的都出海打渔去了。妇女们有的在纺织，有的在料理田地，有的在整理渔网。儿童在蹦来跳去，东跑西跑，不知疲倦地玩游戏。这是多么安乐祥和的地方啊！如果哲德不是满怀担忧，一定会非常欣赏这里的生活的。 然而，在靠海的空地上，哲德看到了一群士兵在训练。大约有二三十人，他们的装备和维京人很像。这些士兵看起来都是训练有素的精锐，行伍严整，号令统一。 哲德找到了长老索里克，他正在自家屋子前小歇。这是一个有点年纪的男人，斑白的头发和胡子都修整得很好，皱纹开始侵占他的肌肤，而凹陷的眼窝里，那双深邃的黑褐色眼睛，依然炯炯有神，闪烁着睿智的光芒。他已经变得衰弱了，然而岁月让他经历丰富，见识高，增长了他作为长老的智慧和威严。哲德行了个礼，恭敬地称呼说：“长老。”索里克点了点头作为回礼，微笑着说：“这里往来的年轻人傲慢而粗鲁，我很少见到像你这么有礼貌的。这很难得，你以后会受益于此的。”“谢谢，我想我欠道琴嘉一命，我是来向你道谢的。”“你，是那个我们村民从海里带回来的人吗？这真是一个奇迹，我们都以为你再也醒不来了。看来那个医生还是继承了他父亲的神术的一部分。不过你不用客气。救助海难生还者是每个渔民的职责。” 哲德说：“我带着母亲来这里看病。没想到我们乘坐的船被牛颈斯温袭击了。我现今侥幸逃脱，可我的母亲却不见踪影。我想打听一下，你们有没有救到其他人？” 索里克的眼睛一下子瞪大了，脸上浮现一副惊恐和难以置信的表情：“什么？牛颈斯温？人们都说，他是维京人中的维京人，他强壮如牛，勇武非凡，甚至还狡猾无耻，因此战功煊赫，是拉格纳的儿子之一，西格德·拉格纳最器重的船长。他在维京人中深孚众望，受到广泛的尊敬和畏惧。他心狠手辣，恶毒残忍，一定会把掠夺到的每一条船的反抗者都虐杀至死，把俘虏卖去做苦工或妓女，从不留情。而现在你说你从他的手里逃脱了？” 哲德说：“是的。这也许是神佑吧。不过，请您谅解，我并不是来听您怎样吹捧他的。我想知道我母亲的下落。” 索里克严肃地说：“我这可不是吹捧。你既然和他交过手，就知道这是恐惧。我也不知道你母亲的下落。潮汐会把人或尸体送到这里的岸边，可是我们并没有发现到有女人，无论是人还是尸体。” 哲德听到这个消息，如同受到了重重一击。最坏的情况可能已经发生了，毕竟不能指望斯温的仁慈。 这样想着，他感到十分悲愤。父兄都死在维京人之手，现在又无缘无故受到袭击，连母亲也惨遭不幸。他想起了父亲的那句话：“这些从魔鬼胞胎里钻出来的恶鬼！这些贪婪无耻残酷无情的蛇蝎！”于是从骨髓里生出一种对维京人的憎恨，不禁在心底里用最恶毒的咒语诅咒这些强盗。他抛弃了圣经里一切宽容忍让的教条，所有的念头都开始想着怎样报仇。他已经设想好以最残忍的刑罚来回报那些人渣了。 于是他问索里克：“那么，你知道牛颈斯温藏在哪里吗？我想报仇！”索里克有些慌张地劝阻他说：“好孩子，放弃这个念头吧。你看你自己，身无分文，手无寸铁，又怎能对付他呢？不要白白浪费了性命！”哲德坚决地说：“我已一无所有，也无所畏惧了。我一定要找到他，让他为所做的一切付出惨痛的代价！你知道他在哪里吗？”索里克见劝他不住，只好说：“我确不知道他在哪里，他是丹麦人，那里的情况我不清楚。不过，如果你坚持要这样做的话，也许可以找肯尼莫城堡的雅尔。他也是一个维京人，他知道牛颈斯温的下落。” 哲德有些疑惑：“又是一个维京人，为什么他会帮助我呢？”索里克说：“因为丹麦的维京人常常来掠夺弗里斯人，这影响到了占据弗里斯王国的维京人的利益。为了维持他们在这里的统治，这里的维京人常和来掠夺的维京人开战。你看到村外的那些士兵了吗？那就是国王的亲卫军，他派这些精锐部队驻守在这里，就是用来防备牛颈斯温的。” “谢谢。现在我明白了。请允许我的离开。” 哲德走了几步，他在想着怎样复仇。他虽然年轻，却冷静聪慧，并非只知徒逞血气之勇的莽夫。索里克说得对，现在他身无分文、手无寸铁，不可能打败斯温。那是一个在维京人中有巨大影响的，他们眼中的英雄，有许多的士兵和财富，即使在战场上也难以击败，更不用说搞一场刺杀。他需要借助别的力量，比如索里克说的肯尼莫的雅尔。或者更多。他并不急于报复，因为仇恨已经铸成，长久都不会褪色。而精心的筹备永远胜于莽撞的冒险。他需要金钱、士兵，他得学习战斗、杀戮，非如此不能达成目的。 不过最迫切的是活下去。于是哲德又折回来，询问索里克：“我现在没有地方可去，请问我能暂时留在这里吗？我可以帮你们干些活作为回报。我很擅长耕作，也可以干些别的农活。”索里克喜欢这个年轻人，同意了，还让哲德住在自己的屋子里。 “你睡在这里。”索里克把他带到屋子里的一角，那里铺着平整的干草，还有一张草席。“这是以前我的女儿住的地方。很干净。”索里克说。“那她现在呢？”哲德问道。然而他没有得到回答。索里克整理了一下床铺，叹了一口气，走了出去。 哲德在道琴嘉过了几天舒心的日子。他尽量不去想那些不好的事，只是埋头苦干，帮村民们犁地、播种、种菜、养马，有时去制作咸鱼和风干肉。除了后面两样，他都非常拿手，干得又快又好，比这里最好的农夫都要更好，以至于村民们都不好意思给他太少报酬。那些淳朴善良的农夫、渔民总是喜欢这样勤劳能干的年轻人，甚至有几家父母在暗地里商量要把他招赘为婿。 闲暇时，他会跑到国王亲卫军的营地里，和那些士兵们分享自己挣来的小麦、卷心菜、风干肉和鱼，虽然并不多。军营里的生活是单调无聊的，哲德就给士兵们讲故事，讲轶闻，把在船上从老兵和博多那里听来的稀奇古怪的事都转手贩来。这样很快就和这些士兵打成一团。于是他不失时机地找那些武艺高超、经验丰富的老兵，缠着他们教自己怎样战斗。他又总是这样的恭敬有礼貌，小心翼翼地维护别人的尊严，有时还恰如其分地说些奉承话。这些老兵都乐得教他。哲德很快学会了使用弓箭、标枪、刀剑、盾牌、长矛，学会格斗，阵列，还有骑马。不到一个月，他就掌握了各种武器的要领，战斗的秘诀，剩下的，只是需要通过不断练习和实战来提高。 一个月后，哲德认为自己已经准备好了，于是告别了道琴嘉，去肯尼莫找侯多夫雅尔。现在他已经不再是一个只会诵经的修士，而是一个可以战斗的士兵了。在这个混乱黑暗的世界，只有剑与盾是唯一可靠的。

（点击展开 / 收起）

临行前，士兵们和村民们都来送他，虽然他们并不知道这个深受喜爱的年轻人为什么要突然离开。哲德把他的仇恨深埋心底，而非挂在嘴上。士兵们送了一把短刀和几杆标枪给他，“这里的道路到处都游荡着劫匪和盗贼，空手出发就等于自寻死路。拿上这些吧，万一碰到了那些恶狗，就向他们展示一下我们教授的武艺。”村民了也凑了些熏鱼、小麦和面包，索里克给了他一些钱币，作为路上的花费。哲德接受了，很感谢他们的好意。 哲德往南走，不久到了一个渡口。莱茵河在入海处变得十分开阔，形成了非常广阔而肥沃的一片河口三角洲。丰沛的水流夹带着跋涉千里的泥沙，奔流至此，变得缓慢而平静。数万年来源源不断的泥沙在此沉积，形成了许多沙洲、小岛。莱茵河也被这些小岛分割成众多支流。整个弗里斯王国建立在河海环抱中，其国土因这众多支流而变得支离破碎。肯莫尼城堡建在其中较大的一个沙洲小岛上，在其南面，通过桥梁与其它岛屿连接。它把守着王国首都的大门。要塞中居高临下的弓箭手俯瞰个整个宽阔河面，监视每一艘从此经过的船只。敌舰如果试图由此溯流而上，直达杜里斯特，则几个弓箭手就能让他付出惨重代价。而它本身雄踞孤岛，城墙之下便是水流，无法登陆攻取，只能从桥梁进入，可谓形势险要，易守难攻。 哲德在渡口找到渡船，渡河进入了肯莫尼。这样重要的位置上的城堡，也不过是那时西欧常见的简陋的环形木堡——两米多的削尖木桩围成壁垒，离地一米多的高度上支起木架子用作士兵守卫的哨位，几座木塔。里面十几间小木屋，那是士兵的营房、武器库、粮草库、马厩等设施。中间有一座稍大的木屋，茅草屋顶上插着绿底红色三杈树枝图案的旗帜，那肯定就是雅尔的府邸了。“真是可悲啊！恢宏伟大的罗马帝国陨灭，其后继者却只知劫掠不知建设。文明科技被掷于火堆，他们毫不珍惜，反倒拾起金银珠宝这些石头。”哲德向城堡的守卫说明了来意，请他通报雅尔时，细细观察了这座城堡，不禁这样想着，“假如我得到了这座城，一定要用最好的石料来重建，把沿海沿河的塔楼建的又高又坚固，在上面安放罗马人的弩炮，这样才足以确保王国安全无虞呢。” 很快守卫出来，说雅尔同意见他，把他引入了府邸。这里显然比道琴嘉的那些穷鬼渔夫的小棺材要宽敞多了。虽然如果用一人高的长矛相接放在屋里的地面上，也就五六根就到头了。肯莫尼的侯多夫雅尔看起来是一个凶恶老辣的领主。他毛发旺盛，乱蓬蓬的头发和胡子遮住了半张脸，额头的皱纹又占据了另外半张。左脸有一道伤疤，从发际一直割到下巴，左眼也因此只能半睁着。另一只眼睛敏锐而机警，在眼窝里不时打转。他和其他维京人一样，长得高大壮实，穿着红色的衣服，即使在自己的府邸里，也披着半袖锁子甲。哲德不喜欢他，觉得他不是一个好人。“可是，天下间又能在哪里找到一个好人领主呢？”他这样想着，也就释然了。 哲德很恭敬地行了礼。雅尔坐在他的宝座上，盯着他看了一会，用一种与他的体貌不符的想豺狼哀嚎般的尖细声音问道：“你是谁？”哲德说：“我叫哲德。很乐意为您效劳，雅尔。”雅尔说：“我并不放心把重任交给一个不受信任的人。因此，你还是直接说说为什么要来拜见我吧。”哲德说：“道琴嘉的索里克长老让我来找您，以请求您的帮助。”雅尔冰冷的语气缓和了些，他说：“噢，索里克是个好人，也是为数不多让我尊敬的弗里斯人。既然他派你来，那我会屈尊听听你的话。说吧。” 哲德长舒了一口气，现在事情有了一丝希望，他说道：“您听说过‘沃登里克号’吗？我和母亲一起乘着这条船前来这里，被牛颈斯温袭击了。”“啊，牛颈斯温。他的船队每年都来弗里斯勒索贡金，在我们还在凑钱时，他就停在外面的海域等着，把抢劫来往的船只当做消遣和小费。简直忘了，我们，弗里斯王国的统治者们，也是维京人。也难怪，我们的国王太软弱了。不过今年不会再这样了，我正集结兵力去围剿他。你所遭到的悲剧也不会再发生了。好吧，我还有别的事······”雅尔似乎不耐烦说了这么多，挥挥手示意哲德离开。 哲德听到这个消息，有些兴奋，他没想到报仇的机会来着这么突然这么快！他不顾雅尔的示意，急冲冲地说：“牛颈斯温也是我的目标，我想加入这场追捕！”“你的目标？你以为你是谁？你有多少人手和船只？”哲德感到胸口有一团火燃起，他变得激动了：“我的双手就是我的兵马，我的勇气就是我的船只！我们一定会杀死斯温的。”雅尔听完，冷笑了两声，又像乌鸦的啼叫一样吓人，他的确不耐烦了。“我明白了。你看我也很忙，你过一段时间再来找我吧。十年怎么样？”哲德没有被这嘲笑吓退，他不会让身负血仇的敌人死在别人手里，只有手刃斯温，才能解除他的丧母的痛苦。他严峻地说：“请允许我加入您追捕的队伍吧。我相信，像您这样的勇士，一定能理解在这种情况下我对复仇的渴望。” 这样的坚决似乎触动了雅尔。他想了一会，溜溜转的眼珠子盯着哲德，看的哲德全身泛起鸡皮疙瘩。然后雅尔说：“如果你真有那么坚决，那么向我证明你的能力吧。如果你是值得信赖的能人，我会让你有机会加入对斯温的作战的。”哲德说：“那请您委以重任来考验我吧。”雅尔用奥丁的标志洗去霉运，然后说：“我这里刚好有一个需要解决的问题。道琴嘉的附近有一座修道院，他们请我裁决一宗土地纠纷的案子。说真的，我才不关心这些破事呢。不过国王希望取悦基督徒，防止他们造反。而我的人都在防备海岸，你就代表我去解决这件事吧。记住，要让僧侣们安静下来。我可不想激怒他们，那些秃顶们善于鼓动对维京人的反抗！”哲德回答道：“感谢您的信任，我一定会处理好这件事的。”雅尔点了点头，让他退下了。哲德要出去时，他又补充了一句：“记住，不要激怒僧侣们。” 哲德离开肯莫尼后，过了桥梁，到了一个叫肯莫尼特的村子。他想了解一下这个王国，所以没有从渡口回去，而是绕了远路。村民们给他指路，使得他很快往东走到了王国的都城杜里斯特。杜里斯特是一座贸易城市。它在莱茵河上的港口连接着法兰克王国和丹麦王国，不列颠诸国，商旅众多，富庶繁盛。哲德在这里歇了歇脚，吃了点面包、熏鱼。然后就走了。 在城外的大路上，哲德看到了一支浩大的队伍。足足有三四百人，都拿着各种武器，有些还披着重甲、全副武装。这支队伍排成两行行军，占据了狭窄的道路两侧。有些人举着红底三扭纹的旗子，这是和杜里斯特城头插的旗子是一样的。哲德从仪仗中确信这是国王的队伍无疑，急忙停在路边，等待队伍的通过。队伍中间的正是弗里斯王国的统治者，罗里克国王。他骑着一匹骏马，周围簇拥着骑马的和持盾步行的装备精良的武士。他还是一个年富力盛的中年人，面白无须，留着金色的长发，脸上挂着淡淡的微笑。他穿着附上珍贵皮毛的覆盖全身的深色链甲，戴着金光灿灿的王冠，正挽着缰绳缓缓行进，不时向路边单膝跪地行礼的臣民们挥手致意，包括哲德。作为一个国王，他更多地表现出一种仁慈的亲和力，而非威严的压迫感。 等国王的队伍离开后，哲德再次起程。他通过杜里斯特附近的一座桥，回到了莱茵河的北岸，然后往西，想回到道琴嘉附近找那个修道院。然而他人生地不熟，很快偏离了正确的道路，进入了一片小树林。这里长着许多参天大树，层层叠叠的树荫遮住了大部分阳光，使得林下阴森冷清。哲德走着走着，凄冷的环境使他感到不安。他解下背负着的标枪，选了四根拿着，小心翼翼地走进树林的深处。忽然在这片阴暗中他看到了一团火光，他即刻趴伏在林中深草处，提防可能的危险。仔细看时，原来是一堆篝火。边上有几个男人在围着烤火。初春的西欧，还是冷的恼人。有一间小木屋，屋外放着些斧头、刀剑、标枪、盾牌。这是林中的一处峡谷，两边的高地上，树木后面，草丛深处，都隐隐约约藏着几个人。这看来是某些人藏身的基地。哲德看清楚后，慢慢地从原路退出去，悄无声息，甚至屏住了呼吸。无论善恶，他可不想招惹这帮见不得光的人。然而他不小心踩到了一根枯枝，“啪”的一声大响，浪费了他的全部努力。那些人很警觉，他们一边喊道：“什么人？站住！”一边追了上来。哲德什么也顾不得了，马上拼命跑。就算树枝刮花了脸，藤蔓绊倒了好几次，他还是一刻也没有停步。开始后面还有几块石头追上来，后来就只有叫喊了。等到哲德一口气冲出树林时，危险就算过去了。 哲德在路边歇着的时候，遇到一群男女。他们衣着寒酸，面容沧桑，一看就知道是哪个村子的农民。哲德向他们询问情况。他们是多尔翰东村的农民。在杜里斯特的市集上卖出一些土特产后，正要回去呢。哲德于是跟着他们走，以免再遭到危险。农民们回到多尔翰东时，跟哲德说，那座修道院，叫卫利格罗波修道院，就在这儿和道琴嘉的中间，再往前走不久就到了。哲德谢过这些好心的村民，继续走下去。 没多久，路过另一座小树林时，在道路的拐弯处，哲德看到了三个男人坐在路边。他们一看到有人经过，马上站了起来，其中一个亮出了刀子，另外两个一手拿着投石索，一手拿着石子。毫无疑问不怀好意，哲德举起了标枪。一个男人说：“过路的，识相点吧。我们都是些穷苦的兄弟，不过是想讨口饭吃。如果你给我们一些钱，或者食物，我们就放你过去。如果没有，留下衣服也行。我们既不想伤人性命，也不想洗劫你的一切，就像维京人对我们做的那样。我流血冲突没有必要，只要你聪明点。”哲德说，举着标枪，他可不会因这番话放松警惕：“我也因为维京人的劫掠一无所有啦，穷苦的兄弟。可我宁愿和他们拼死一战，以雪仇恨，也断然不会沦为拦路抢劫的匪徒，洗劫另外的一些穷光蛋、倒霉鬼。况且我只有这一身破衣烂衫，包里只有几条咸鱼。我要是给了你们，只能饥寒而死。你们还是让我走吧。”劫匪说：“那就不要怪我们无情。你知道，维京人残酷的统治已经让我们丧失了怜悯之心。活在这黑暗时代里，人只能像野兽一样争抢无助的猎物。你若执拗不给，我们只好自己去拿了。”说完，他们挥舞投石索，投出石子。这些石子夹着呼呼的风声急速飞来，非常危险，其力道足以敲断骨头，打破脑袋。所幸劫匪们学艺不精，让哲德轻易躲过了。 哲德闪到一颗大树后躲避攻击。他有些紧张。“沃登里克号”上的战斗是他第一次和别人生死相博，而他败得非常惨，甚至没有碰到敌人就被打得半死。然而他很清楚自己必须鼓起勇气去面对一切，否则就不要再奢谈什么复仇大计了。于是他开始默诵圣经，激励自己。 劫匪们看到他躲到一边，马上追了上去。接近时，他们迟疑了。因为对手可能拿着标枪正在等他们探出脑袋。因此，他们也在树后藏好身体，迅速地往可疑的地方投出石子。几次试探都没有反应，他们确信猎物溜走了，于是冲了出来。哲德看到劫匪跑出来，一抬手就投出一支标枪，即可往后跑，躲到远离劫匪的树后。他听到了身后传来一声惨叫，有一个劫匪倒地了。他在痛苦地呻吟着，鲜血从他的食道里涌出，不时打断他的悲鸣。另外两个劫匪也躲了起来，哭着安慰受伤的朋友，并不敢贸然出来救助他。而且他们也知道救不了了。标枪在他的腹部捅了一个大洞，刺穿了他的胃。 哲德听到了他的战果。他变得兴奋，激动得难以平复。因为肾上腺素大量分泌，他已经感觉不到恐惧了。他跑了起来，从一棵树后跑到另一颗树后，慢慢地接近劫匪的阵地。两个劫匪不时出来投些石子，然而都没有击中那个疾奔的身影，反而暴露了他们的位置。快接近时，哲德的步伐慢了起来，他悄悄地靠上去。这时林子里只回响着伤者的渐渐减弱的呻吟，没有别的一丝异响。这沉静让人恐惧，让人惊慌。 好一阵子了。忽然哲德就跳到一个劫匪面前，大喊了一声。这突然迸起的巨响震惊了劫匪，他慌了一下，才想起拔刀子，这时哲德已经把标枪扎入了他的胸膛。 另一个劫匪也被吓到了，他直接就转身跑了。哲德娴熟地投出一支标枪，扎穿了他的身体，把他钉在了路上。哲德确信危险解除了，一下子放松了，直接瘫倒在林中草地上。心跳的很快，很剧烈，怎么也止不住。当他歇了一会之后，感觉开始变得非常糟糕。他开始感到恶心，趴在地上把吃的熏鱼、面包全都呕了出来。他的头也变得剧痛，出现了一阵一阵的眩晕。哲德忍不住在地上滚来滚去，大叫大喊。 过了很久才他才恢复过来。然而依旧非常难受。现在他开始有一种负罪感，一种强烈的内疚。生命在眼前慢慢消逝，刚刚还那样鲜活的有灵性的人，马上就成了一具僵硬的尸体。这是一种巨大的震撼和冲击，足以让人内心长久地陷入不安。特别是对一个善良的人而言，或者那已是曾经。哲德尤其不能原谅自己的是，在他杀了那个人之后，他甚至感到了兴奋！这更令他恐惧，他害怕自己心中潜藏着罪恶的种子，害怕自己竟会喜欢上鲜血的腥臭味。这就是他第一次杀人，让他刻骨铭心。 哲德帮劫匪们收敛尸骸。他们犯了一些错，可是死亡已经足以抵罪，不能让他们还要受到曝尸荒野的惩罚。这或许也能带给哲德些许安慰。更大的安慰在后面。哲德在他们藏身的地方发现了许多衣服，染血的、破烂的、男人的、女人的。还有一些钱，一些食物，和几具来不及处理的男女尸体。哲德现在有些释然。杀无辜的人，和杀罪恶多端的人，感觉是不会一样的。他开始觉得自己做了一件好事，至少是一件正确的事，并且用这样的话来宽慰自己。 哲德拿走了值钱的东西，把受害者的尸体也埋了起来。忙完这一切时，夜晚已经降临了。哲德又开始担心害怕了。这些新起的坟墓很可能会飘荡出冤屈的鬼魂。于是他急忙逃离此处，口里含糊不清地诵着圣经里的语句。然而山上不时响起凄怨的狼嚎似乎更有现实的危险性。 不过幸而他没有再遇到什么麻烦。当他惊慌失措地赶路，甚至顾不得自己跑丢的鞋子时，看到了新的灯火。他来到了一处用低矮石墙围起来的聚落。这里有精心开垦的田地，种着许多瓜果蔬菜。外面还有小麦田。道路修整的比其它地方更好，还铺上了鹅卵石。中间有一座小小的石砌的房子，上面安放着巨大的十字架。这里就是他再熟悉不过的修道院了。不过他并不想在此时惊扰熟睡的僧侣们，于是在一堆干草里安心睡下来。 第二天，僧侣们发现了他，把他带到了院长那里。院长隔得远远的，质问这个臭烘烘的人的身份。哲德说：“肯莫尼的雅尔受到了您的请愿。现在我代表他来处理土地纠纷的事。”院长忙笑着让他坐到自己的身边，说：“我还以为他会亲自来，或者派亲近的人来呢。”哲德并不喜欢修道院长，所有的修道院长，所以他没有坐下，依然站着说：“我也能胜任此事。我会处理好这件事的。给我说说是怎么回事吧。” 院长拿出了一封信给哲德。上面写着漂亮的拉丁文，内容是某个领主将一块土地赠予修道院，结尾是一个叫福瑞斯威的人落款，还有几个证人的签名。院长说：“有一个三代以前的领主，承诺要把一块土地赠予修道院。我们的僧侣在整理文件时发现了他的这份手书。这自然是真实可信的，因为有好几个证人佐证。麻烦的是，现在这块地上住着一户人家，一户农民，宣称这是他祖辈传下来的土地。这当然是无耻的谎言。我们希望他们立即离开，让出那块地。” 哲德一下子就明白了这些把戏。他在另一处修道院长大，看惯了这些圣徒的诡计。他故意问道：“请问那个叫福瑞斯威的领主是谁？他是哪个家族的？他的领地在何处？”院长有些支吾，似乎没有想到雅尔的代表会问这些问题，说：“当然，嗯，这是一份古老的文件了。嗯，说实话，我们并不认识这位，嗯，高贵的领主。不过这封信的确是他可信的手书。”他这话说的结结巴巴，连哲德都感到尴尬。哲德不想戏弄他了，于是说：“去把当事人，那家的农民和发现这珍贵手书的僧侣给我叫来吧。我需要分辨事情的真相。”修道院长便使人去找他们了。 等待的时间里，哲德拒绝了修道院长陪伴的要求，借口要看看修道院的风光，独自在修道院里散步。他在那些平整的道路上轻轻地踱着步，低头思考着如何处理这件事，只是偶尔才抬起头来看着教堂屋顶的十字架。甚至连待会的审问都只是一个过场，一个证明他没有偏私的仪式而已。真正的问题是判决会带来怎样的影响。他陷入了两难的选择。并非因为他贪图利益，而是因为他不知道怎样做才是真正正确的。利弊的权衡并不容易，尤其是要考虑长远。 不久农民和僧侣到了。审判开始了。虽然有先入为主的判断，但他决定还是需要认真审问，以免造成冤屈。那个农民面容黝黑，满脸愁苦。他的躯干壮实，手上、脖子上筋脉毕现，手掌上积着厚厚的茧子。脚上还积着没洗干净的泥土。他的眼睛根本不敢看人，闪闪缩缩，好像在害怕什么。他穿着弗里斯一般平民常穿的短上衣，有些旧了，可是破烂的地方都缝补得很好。哲德问他：“你为什么说那块土地是你的啊？”“啊。”那个农民说话时几乎要哭了起来，“我怎么知道呢？我从我的祖先那里继承了这块地，我们世代在这里住，在这里耕作。我从记事起爷爷就和我们说他记事时就住在这里了。我们这些穷苦人，目不识丁，又哪里去找什么凭证啊！” 哲德又去问那个年轻的僧侣。他让哲德想起了不久前的自己。哲德问他：“你是怎么发现那封信的？”僧侣在摩挲着双手，目光游离，好像要躲开哲德的视线，然后说：“我什么也不知道。我只是一个修道院的抄写员，我的工作就是抄写古罗马的文本。当我翻开一份古老的羊皮卷时，这封信就出现了。”哲德听完，离开他，走到修道院长身边，忽然大声说：“我觉得你在撒谎！”这把修道院长和僧侣都吓了一跳。僧侣把手放了下来，低着头，没有回应。修道院长说，带着几分威胁：“他是上帝的仆人，不会说谎的。不要再问了，判决吧。”哲德鄙夷地看着他一眼，转过身去。 修道院长继续说：“这些土地对我们非常重要。而领主大人是否高兴，你必须知道，也取决于我们。你该好好判决。” 哲德已经想好了，然而他感到非常难过，非常不甘愿。所以他拖了很久，然后才叹了口气，说：“我宣布，这片土地归修道院所有。”农民听到这个判决，当即痛哭起来了。修道院长则很高兴，他让人把农民轰了出去，然后对哲德说：“我们非常满意这个判决，我们会告诉所有人，肯莫尼的雅尔是一个公正又虔诚的人。另外，我们还为你准备了一些小礼物。” 哲德拿到了150先令。这并不能让他快乐。现在他觉得自己走上了一条错误的道路，罪恶接二连三地到来。 他当然知道修道院为了霸占土地而伪造了这些文件，也希望能把土地判还给农民。可是他不能不考虑得更多。修道院看上了这块地，那他们就会千方百计得到它。他们势力强大，诡计多端。即使农民在这次纠纷中保住了土地，也还会有下一次。而自己是不会再被委任裁决的权力了。甚至那些披着华衣的豺狼，还不知为这点利益，做出怎样叵测的事来呢。那时，那些可怜的农民丢掉的就不止土地了。所以他不得不屈服于现实。这就是政治的残酷，它让人必须妥协。 哲德跟着农民，看着他回到了自己的家里，宣布那个坏消息。屋子里传来一家人的哭声。修道院的人也跟着来了，他们现在就迫不及待地享用自己的战利品。他们没有一刻等待，马上把哭成一团的农民一家驱赶出来，甚至不许他们带走自己的东西。哲德站了出来，警告他们：“我的判决里，只有土地是属于你们的。让他们把自己的东西带走吧！”僧侣们勉强同意了。农民一家于是赶紧拿出一些有价值的东西。可这并不能减轻他们对哲德怨恨，他们盯着他看时，眼里冒出怒火，好像恨不得把他生吞活剥了。孩子们走过他的身边，都要吐上一口口水。 哲德把身上的钱都给了那个可怜的农民。三百先令，这已经是一笔大钱了，足够这个家庭生活一两年。然而这远远不够够呢。他们丧失了自己的田地，就等于失去了生活来源，何况他们眼前就没有住处了。不过农民接受了这些钱，对他的态度也好了些。 哲德乘机安慰这个可怜人，向他说明自己的难处，并建议他暂时到道琴嘉去租住。还向他承诺一定会给他找到新的生计。这些都是哲德考虑已久的了，只有这样才能减轻他的罪咎。虽然他还没有想到有什么新的生计。 无论如何，农夫重新信任了他，带着一家老小跟着哲德到了道琴嘉。在那里，哲德把这家子暂时托付给了索里克。 “这不会麻烦您很久的。我很快就会找到对策。现在我必须去回报雅尔了。”索里克说：“没关系的。我会照顾他们。去吧。”哲德于是再次离开了。将要分别时，他步履蹒跚，垂头丧气。索里克忽然大声喊住了他，哲德又走回来听他要说什么话。索里克觉察到了哲德的疑虑，因此开解他说：“年轻人，前面的路还漫长的很，不要自己缚住手脚。在我看来，你做了正确的事。须知在这个黑暗的时代，许多事是不如人意的。然而我们也无法逃避。当一切都终结时，只有上帝才能裁决我们的价值。”哲德点了点头，走了。

（点击展开 / 收起）

哲德回到肯尼莫找雅尔汇报修道院的事，雅尔很高兴。他说：“干得不错。修道院的人已经来告诉我你做了正确的判决。还说以后会多多宣扬我的高尚品德。尽管这样的谄谀之言让我反胃，不过谁不乐意自己的名声好听些呢？拿去吧，这是你应得。”他从一个钱盒子里拿出了四百先令，交到哲德手里时，意味深长地说：“继续效忠我吧，我从来对能干的人足够慷慨。” 哲德听完，拒绝了这些钱，说：“雅尔，尽管你是尊贵的，然而我并不想效忠于您。我们的约定是，我为您服务，您让我加入追捕斯温的军队。我虽然为您做事，却并非您的仆人。”雅尔的脸色一下子阴沉下来，不过他把这些钱扔回盒子里后，马上又换了一张笑脸。 “无妨。我们不必细究这些语词。只要你记住，我们的关系的是，我下命令，你执行。不过，完成这么简单的事还不足以得到我的完全信任。我有另一个任务要交给你，而你必须完成。”哲德说：“请示下。”雅尔又抓起一把钱，大约价值两千先令，递到哲德眼前：“拿着这些钱，去找些帮手来。等你有足够人手，我再告诉你任务。”哲德收下了钱。他的确需要帮手，甚至需要一支属于自己的军队，只靠自己单枪匹马是无法打败斯温的。雅尔说：“我会给国王写一封信，请求他允许你在弗里斯王国征兵。你记住，村子里的弗里斯人穷鬼和闲汉会乐得为几十块钱卖命。我们诺尔斯人，也就是你们说的维京人，大多住在城里。他们有更好训练和装备，而且勇气也远胜弗里斯人。不过他们的索价也高一些。无论是谁，士兵们都希望跟随一个能带给他们胜利的将领，而不是懦夫和蠢材。所以你要有些好名声，取得他们的信任，才能找到为你效死的人。” 哲德说：“感谢您的教诲。”雅尔说：“你的礼貌一样恶心。谁知道这恭敬言辞之下，藏着的是背叛或者忠诚呢！”哲德说：“我虽然没有效忠于您，然而依然值得信任，只要您答应我们约定的条件。我已经一无所有了，如果不爱惜羽毛，又怎能立足于世。” 雅尔没有理会。他让城堡里的奥丁祭司写了一封信，盖上印记，用蜡封好，交给哲德。哲德于是告辞。 在肯莫尼不远的肯莫尼特，哲德再次碰到了国王的队伍，他们正在那里停留。哲德拜见国王，说明来意，并把信给他。国王没有看信，直接询问道:“孤王正巡行国土，不日将驾临肯莫尼。你刚从肯莫尼那里来，说说雅尔正在做些什么吧。”他的声音宏亮有力，并没有看上去的那样温和。哲德答道：“陛下，我并不是雅尔的臣仆，只是受他委托办一些事。所以并不知晓雅尔的实情。只是听说他在集结兵力，准备围捕斯温。我也是为了这件事，才帮他办事的。”国王说：“他现在是我的元帅了。大概真的只是忙着对付斯温才没有来迎接我吧。”哲德没敢多嘴接话。 国王拆了信，交给奥丁牧师，鉴定后读了出来。这时的贵族，大多是目不识丁的文盲，必须依赖这些垄断知识的僧侣们。听完后，国王说：“既然是我的元帅的请求，孤王准许你在我的国土上募兵。我们也需要为即将到来的大战聚集更多力量。”哲德说：“赞美您的美德，愿您永沐神佑，陛下。”国王说：“孤王也有个任务要交给你。”哲德说：“岂敢违命。”国王说：“王国里有一股盗贼，四处流窜，为非作歹。他们杀人劫财，为祸已久，许多人因此惨遭不幸。孤王几次要剿灭他们，但大军一动，他们就鸟兽四散，躲的无影无踪。这些盗贼有一个隐蔽的藏身之处，一旦不利，就躲到那里。孤王命令你找到那个地方，铲除这些渣滓败类。”哲德知道这地方，因此很高兴地接下了这任务，然后告退。在此之前，国王派出使者向各个领主传达了允许哲德征兵的命令。肯尼莫特的长老正在国王的驻跸前听命，闻此马上找了几个村里被维京人夺了土地的穷人，让他们跟着哲德找口饭吃。 弗里斯人在他们的国土上受到严重的压迫，维京人移民大量地争夺他们的土地，造成了许多失地农民。他们生计艰难，穷困不堪。而军队里有较为稳定的薪水，对他们很有吸引力。一旦战胜，就能分到丰厚的战利品，这更是许多人大发横财的美梦。所以哲德征兵并没有想象的那么困难。 从肯尼莫特走到杜里斯特时，他手下已经有了九个人。不过他们的装备都很寒酸，穿的是普通衣服，远程武器只有不要钱的投石索和石子，近战武器只有棍棒和小刀。哲德想到杜里斯特招募一些维京人，也就是他们自称的诺尔斯人。于是他来到城里人常去的酒馆，让手下先在门外等着。那里人潮涌动，喧闹不休。有好几个士兵在喝酒，有的甚至装备了链甲。哲德走上前去问他们：“伙计，能否打扰一下？”士兵们正喝得高兴，被打断了，一下子冷下来。一个士兵骂道：“滚开，弗里斯狗。不要挡着大爷们喝酒。”哲德看气氛不对，有点想走，不过他受到辱骂，不免要争辩几句，于是说：“抱歉打扰了。不过我不是弗里斯人，我是外国人，来自离这很远很远的地方。”另一个士兵骂道：“哦，那就滚开，外国狗。再吠就杀了你。”哲德有些气愤，他觉得现在就善罢甘休的话会非常被动，因此接着说：“我有国王的命令，我是来征兵的。只是询问一下，你们不能这样对我。”有一个较老的士兵，凶神恶煞，非常高大粗壮，光臂膀就粗的像哲德的腰，把一件精致的链甲撑得鼓鼓囊囊的。大概是这一伙的头，听了这话，一口唾沫吐到哲德脸上，说：“我们的剑只为奥丁挥舞，还轮不到你这杂碎来征用。”哲德心中一股怒火冲了上来，一下子跳上酒桌，踢翻酒碗，伸手要抓那个士兵的脖子。那人也不躲避，很快地伸出一拳砸到哲德脸上，把他从桌子上打落到地上。几个士兵也抽出兵刃，靠上去要把哲德捅死。幸亏哲德反应的快，钻到旁边的桌子下，才躲了过去。这时酒馆里乱成一团，店家和客人们都纷纷躲到一旁，连带着弄翻了许多桌椅器具，呯呯嘭嘭的响了好一阵。不过他们也是见惯热闹的，并没有跑出去，反而围观了起来。 士兵们追着哲德砍。哲德没有带兵器，只能不停闪避，或者拿些凳子酒桶来格挡，一边退出酒馆。他新招的兵听到动静，赶忙进来帮忙，维京人士兵看来了帮手，于是停了下来。领头的说：“那么，你们是想来一场战争吗？弗里斯狗。”弗里斯人有些怵，只看着哲德。哲德的头在躲避时被磕破了，他捂着流血的伤口，说：“国王不会对此高兴的，士兵们。你们喝多了，我可以不追究这一切。”“国王是不会帮助一个异教懦夫的。你们今天死定了。”哲德拿出了王家印信，说：“这是国王亲手交给我的。他命令我去征兵，剿灭盗贼。” 那个领头的抢过去看了看，把它抛还给哲德，说：“那么国王一定用错了人。这样的懦夫是完成不了这个任务的。还是让那些盗贼取你们的狗命吧，免得脏了我的手！”说完，带着手下离开了。 哲德幸免于难，然而事情糟糕到了极点。他在酒馆挨揍的事很快传开了，沦为一个受到鄙视的笑柄，再也别想在杜里斯特找到一个跟随者。手下的士气也低落的很，他们都觉得自己跟错了人，害怕哲德会招致失败。有些人甚至已经要计划逃跑了。 哲德对这一切都很明白，他心里很焦急，却安慰手下们说：“我们的战场并不是酒馆，不必为没有荣誉的战斗牺牲。很快我们就会一句铲除盗贼的老窝，让人们重新认识我们的价值。”他找到城里的医生，包扎好伤口。甚至没有休息，就马上带着人离开了杜里斯特。他现在迫切需要一场胜利，来挽回士气和声誉。

默默无意义

有趣的故事，期待继续

l罗伯特-E-李

文笔很好，故事值得期待。

逐日之云

看的人不多，也许是写的不好，我还是暂且停止更新吧。

真心是蒜

写的666，挺不错

逐日之云

为什么没有人看呢？在砍吧那边也非常冷清，连水的回复都只有寥寥几个。大家给点意见吧，也不必讳言，有什么不足都提一下。是文笔糟糕还是剧情无趣？是语言不通顺还是描写不生动？

l罗伯特-E-李

逐日之云 发表于 2015-11-9 17:18
为什么没有人看呢？在砍吧那边也非常冷清，连水的回复都只有寥寥几个。大家给点意见吧，也不必讳言，有什么 ...

我觉得文笔很好，可能剧情进展有点慢吧。

后退与砍杀

逐日之云 发表于 2015-11-9 17:18
为什么没有人看呢？在砍吧那边也非常冷清，连水的回复都只有寥寥几个。大家给点意见吧，也不必讳言，有什么 ...

我觉得要是像深蓝夜写的《潘德的预言》那种，很真实的，具有代入感，内容不要太复杂，通俗易懂的就好，毕竟不是文学作品，只是看着轻松地小说

像从一个普通的下层人民做起，从一个挣扎到饥饿边缘的农民，再到一个雇佣兵，再到小队长，招募士兵配备装备，另外一定要强调钱！钱！钱！因为游戏里最重要的是钱，每进行一件战斗后，就可以描述下主角卖战利品得了多少钱，主角身上有多少钱，可以做些什么。。没有钱，就不知道故事进行到哪一步了。。。

主角不要跑得太快。。。以免在这个地名还没记清，就跑到另外一个地方了，弄得昏头转向

我没有仔细看，忙于游戏了，过几天闲了再看看，以上只是我大概看了下提的建议，希望不要见怪

逐日之云

l罗伯特-E-李 发表于 2015-11-9 21:37
我觉得文笔很好，可能剧情进展有点慢吧。

谢谢您一直以来的支持。可是我觉得自己写的并不好，并不值得你花费这么多第纳尔。这是暗流的评论，我觉得甚为中肯：
”其实我没看是因为折叠了我太懒哈哈哈哈，而且还有个原因是因为我自己其实也有点儿想写但是懒得写，所以又不想看了别人的影响自己的思路，不过你都专门发帖提问了，为了回应你的心情，我专门去看了一遍然后回来提意见。


根本而言，是语言太平淡了，怎么说呢，剧情这种东西，实际上是在精不在多，你前两章花了很多文字描写的前置剧情，很平淡，没啥意思，游戏里用和妈妈开场那几句对白造出来的意境，给人的感动，完爆你这整整两章内容。

第三章的战斗，更是严重的平淡无奇，流水帐，完完全全勾不起读者的情绪，发现维京人时候的那种集体的恐惧，面对汹涌而来的对手的绝望，濒死体验的那种不可言说——你啥也没有表现出来啊！如果说游戏开场剧情给人的心情的感染力，100分可以打85分的话，你这段东西最多给10分……

后面都是一样的问题，流水帐，毫无趣味，根本引不起读者兴趣，和游戏给人的感染力和可互动性一比较更是严重逊色。

作为写故事的小前辈，请允许我说一些意见，本质而言，在这个影像演出和游戏互动大行其道的媒体时代，小说家是要用文字这个极其原始的工具，去对抗精美的图像、优雅的音乐、游戏高度的互动性趣味性，你一个人要完成布景，情绪人物塑造等等N项工作，要和游戏原作对抗，你的文字必须极其华丽、凝练、富有感染力和镜头感才行。

你要用文字描绘出大海的苍茫，内心的恐惧，战斗的激烈，死亡的绝望——根本而言，你的文字要能够触动读者的内心，紧紧抓住他们的情绪！如果只是平铺直叙，想靠在原版剧情上补充点儿细节就成为一篇有影响力的小说，那绝对是痴人说梦一样。

一定要明白，在现在这个时代，我们文字运用者面对现代互动传媒的威力，就好像用长剑去对抗坦克飞机的机械化大军一样——如果你只是普通的会挥剑，那么即使一千个长剑兵在一辆坦克面前都完全就是个被横扫的笑话，要用长剑战胜机械兵器，你要有神话一样的剑技才行。

所以先从磨砺语言的凝练开始，不要搞流水帐填充，那毫无意义，先从写出能打动读者的精彩句子开始，然后试着将这些句子组合为动人心魄的场景，最后才尝试将几个动人心魄的场景编织为一个引人入胜的故事。

不从这个方向做起的话，流水帐写几千万字写十年，也无人关注，而且你的精力和时间也都会在这些无益的低效能或者说基本是0效能行为上消耗殆尽了。“

他说的话有理有益。我不能再这样空耗时间和精力去写一些毫无价值，只是博人同情的东西。

逐日之云

后退与砍杀 发表于 2015-11-9 21:40
我觉得要是像深蓝夜写的《潘德的预言》那种，很真实的，具有代入感，内容不要太复杂，通俗易懂的就好，毕 ...

哈，我觉得你没必要看了。经暗流点评，我现在大概知道了我的误区和不足。我准备放弃这篇了，你也没有必要浪费时间。
谢谢你的支持。

火帝军魂

是不孝不是不肖LZ改下吧

逐日之云

火帝军魂 发表于 2015-11-10 13:19
是不孝不是不肖LZ改下吧

不不，的确是不肖而不是不孝。你可以去查查。

火帝军魂

逐日之云 发表于 2015-11-10 13:26
不不，的确是不肖而不是不孝。你可以去查查。

LZ在线等回复啊！好认真我去看看文章在说话说LZ玩拿破仑吗？

l罗伯特-E-李

逐日之云 发表于 2015-11-9 21:45
哈，我觉得你没必要看了。经暗流点评，我现在大概知道了我的误区和不足。我准备放弃这篇了，你也没有必要 ...

平淡的文风如果融入个人真切的感受用真实的笔触来描绘一幅时代的画卷亦有非凡的魅力。

杰洛·伊特斯

写得很不错啊，很喜欢这种文风

adslhyl510

看完了，代入感很不错，可惜楼主不更新了